Гастрономия как способ рассказывать истории: интервью с бренд-шефом Алексеем Клименко - первый материал проекта «Вспышка»

Гастрономия сегодня всё чаще выходит за рамки ресторанного бизнеса и становится частью культурных индустрий. Через еду можно рассказывать истории, знакомить людей с традициями разных стран, создавать новые форматы событий и даже формировать сообщества единомышленников.

Алексей Клименко — шеф-повар, гастрономический энтузиаст и сооснователь гастроагентства Référence à la vie. Вместе с партнером Константином Ердаковым -  сет-дизайнером и Chef-conférencier, они развивают гастрономические проекты, организуют путешествия, создают поп-ап-рестораны и исследуют культуру через еду.

В интервью Алексей рассказал о том, как рождаются гастрономические концепции, почему люди важнее бизнес-планов и что такое настоящий «референс жизни».

—  В креативных индустриях далеко не все создают что‑то по‑настоящему ценное и с культурным посылом. А ты как раз из тех, кому это важно. Расскажи, как пришел к тому, чем занимаешься сейчас?

          — Да запросто! Начал работать поваром в 15 лет. Из Магнитогорска перебрался в Питер – там работал с крутыми шефами. Потом в Москву переехал – и сам стал шефом. В итоге вырос до бренд‑шефа в сети из 11 ресторанов. Сейчас я в свободном плавании: развиваю свое гастрокультурное направление, устраиваю поп‑апы и гастрономические туры.

— Ты говорил, что работаешь с партнером Костей. Что у вас за химия такая?

           — У нас с Костей прям «супермэтч»: все, что делаем, рождается из огромной любви – ради людей и для людей. Конечно, выйти в плюс – это круто, но главное, чтобы самому было классно. Тогда и другие будут счастливы.

         [Kofta&Boza — поп-ап проект турецкого фастфуда, созданный Алексеем Клименко и Костей Ердаковым в рамках их гастроагентства Référence à la vie]

— А как вообще родилась идея «Kofta&Boza» ?

            — О, это прикольная история. Полтора года назад я придумал одно блюдо. Тогда мы с Костей еще не так плотно общались, но он такой: «Давай займемся брендингом!» – и сделал его. 

          [Кривоколенный — гастробар в Москве]

          Потом мы начали искать инвесторов – никакого бизнес‑плана не было, просто ходили и каждому индивидуально предлагали: «Хотите – можем сделать». Я чуток помогал на Кривоколенном с меню, и тут одна девушка, с которой мы на связи были, говорит: «А давайте сделаем поп‑ап этого проекта!» Сначала открыли небольшой бар, а потом уже заполнили все пространство. Во второй раз гости шли нескончаемым потоком – с 10 утра до полуночи. Видеть такой отклик – это просто кайф!

— То есть проект рос постепенно, шаг за шагом?

          — Точно! Я такие проекты ассоциирую с нанизыванием бусинок на нитку с иголкой. Сначала есть просто блюдо, потом появляется название, а к нему потихоньку присоединяются другие детали.

— Что ты имеешь в виду под «референсом жизни»? 

          [Référence à la vie — название гастроагентства, которое переводится как «референс жизни»]

          — «Референс жизни» – это наша главная идея. Мы хотим показывать и рассказывать, как можно жить по‑другому, немного переносить людей в наш мир, делиться своим взглядом на жизнь.

— А название как придумали?

          — Чисто случайно! Представь: делаешь что‑то реально классное – ну, например, офигенный завтрак. Вот это и есть «референс жизни». Мы просто сидели, болтали – и вдруг, название само всплыло. Взяли слово из обычной жизни, и оно идеально подошло!

—  А почему на французском? У тебя какая‑то особая любовь к Франции?

          — Да просто звучит красиво! Плюс во французской кухне я провел немало времени: у меня куча проектов была, связанных с ресторанами и французской гастрономией. Да и работа с Давидом Эмерле  [известный шеф-повар ресторана Grand Cru]  тоже повлияла.

—  И кем ты себя сейчас считаешь? Ты и гастротуризм запустил, и поп‑ап, и меню создаешь, и бренд‑шефом работаешь…

         — Да просто человеком, который любит жизнь!

— Кто из профессионалов на тебя больше всего повлиял?

          — Очень ценю Бориса Зарькова [ресторатор, основатель ресторанного альянса White Rabbit Family]. Полтора года работал в Luciano. Тогда он учился на MBA и постоянно делился с нами знаниями. Я все это впитывал и потом применял в других делах. Считаю, что опыт из White Rabbit очень помог мне в развитии своих проектов.
Ещё мне нравится Денис Бобков [ресторатор, основатель холдинга Pub Life Group] и то, что он делает с Виталиком Бганцовым [ресторатор, бренд-бармен и совладелец баров холдинга], – типа «Автомойки» и «Компаньона».

— Что для тебя самое главное в проекте?

            — Главное – передать атмосферу во всем: через еду, дизайн, какие‑то мелкие детали. Это ключ ко всему.

—  А что для тебя успех проекта?

           — В первую очередь – люди, которые в нем счастливы. Вот это настоящий успех.

— Откуда берешь вдохновение для новых идей?

          — Вот, например, в 2024 году делали проект в школе французского языка. Я как раз посмотрел новый фильм Франсуа Озона «Что случилось осенью» – он про Алжир и жизнь французов там. И я такой: «А давай сделаем проект по фильму – французско‑алжирскую кухню!» Приготовили таджин с улитками: алжирский стиль, но с французскими продуктами. Получилось круто!

— Получается, вдохновение часто приходит случайно?

           — Думаю, дело не в случайности, а в умении жонглировать ситуациями. Они у всех происходят, но важно, как ты ими управляешь.

— Расскажи про проект в Переделкино.

          — Меня туда Дарья Беглова [Руководитель Дома творчества Переделкино] позвала. У команды уже был концепт по десятилетиям, а я подбирал вкусы и разрабатывал блюда. У них уже всё было готово: и аудиоряд, и оформление пространства. А я отвечал за еду – подбирал и готовил.

— Ну и как тебе работа с командой Переделкино?

           — Супер! У них отличная команда ивентщиков, которые всегда думают о человеке. Проект получился классный, надеюсь, ещё что‑нибудь замутим вместе.

— Где ты вообще черпаешь вдохновение, когда речь про еду и творчество?

          — Только в путешествиях и изучении других культур. Без этого никуда!

— Так что, по‑твоему, залог успешного проекта?

          — Какими бы продуманными ни были все процессы, без людей ничего не выйдет. Они – главный показатель крутых проектов. Бизнес‑план – это уже потом, он просто объясняет, почему тебе стоит дать деньги. И да, от поддержки фондов я бы точно не отказался – это правда!

— Ты ещё говорил про спонтанность. Как она отражается на твоей работе?

          — Спонтанность – это какая‑то своя мудрость. Бывает, делаешь творческий проект: три дня пашешь, ничего не зарабатываешь… А потом вдруг – бам! – прилетает проект, где зарабатываешь в три раза больше. Вот она, жизнь!

Гастрономия в интерпретации Алексея Клименко — это гораздо больше, чем профессия или бизнес. Это способ исследовать мир, находить новые смыслы и создавать пространства, в которых люди могут проживать уникальный опыт. Его проекты рождаются на пересечении культуры, путешествий, дизайна, человеческих историй и искреннего интереса к жизни. И, пожалуй, именно в этом заключается главный рецепт — создавать не просто события или блюда, а впечатления, которые остаются с человеком надолго.